La doar 19 ani, David Popovici aduce prima medalie de aur la Olimpiada din Franța, pentru România în proba de 200 metri înot liber.
Cursa a fost dramatică și a fost decisă pe ultimii metri.
Popovici a fost al doilea după prima lungime de bazin, a fost al treilea după 100 de metri, apoi a urcat pe doi la 150 de metri, reuşind să îl devanseze pe britanicul Matthew Richards chiar la final, cu numai 2 sutimi de secundă.
„Argint pentru Richards! Doamne, a fost atât de aproape. Starul român David Popovici câștigă aurul cu 0,02 secunde, Matt Richards ia argintul, iar americanul Luke Hobson este al treilea. A fost o dramă, cu Duncan Scott imediat în urmă.” – a scris un cunoscut ziar din Marea Britanie.
https://www.youtube.com/watch?v=XpwUwDGo9Ds
Dublu campion mondial şi cvadruplu campion european, David Popovici a obţinut primul titlu olimpic din istoria înotului masculin românesc cu timpul de 1 min 44 sec 72/100.
Rezultatul era oarecum așteptat, deoarece înotătorul român a fost cel mai rapid atât în serii (1 min 45 sec 65/100), cât şi în semifinale (1 min 44 sec 53/100).
Popovici, care a adus prima medalie României la JO 2024, va mai evolua la Paris şi în proba de 100 m liber, ale cărei serii sunt programate marţi (12:15), când vor avea loc şi semifinalele (21:30).
„Mă bucur pentru că am luptat până la final. Este un rezultat mare, este o realizare imensă. O să mă bucur după acest succes. În primul rând, este o mare realizare pentru mine. Mă bucur că țara m-a urmărit. Au fost atât de mulți români și în tribune, părinții mei și sunt fericit că au urmărit și ei această cursă. Mă bucur pentru că am asistat împreună la acest succes. Sunt un băiat care înoată mai repede. Îmi cer scuze pentru emoțiile mele. Sunt un băiat obișnuit, care înoată repede.”, a declarat Popovici, la TVR Sport.
Popovici a fost felicitat de președinte, premier, dar și de numeroși oameni de sport.
Ziarul de Ploiești